UNA LEYENDA DE LA ÉPOCA DORADA DEL CINE MEXICANO
Tongolele fue el nombre artístico de Yolanda Montes Farrington, una bailarina, actriz y vedette nacida en Spokane, Washington, el 3 de enero de 1932. Se convirtió en un ícono del cine mexicano de la Época de Oro gracias a su exótica belleza, su inigualable estilo de danza y su carisma en la pantalla.
Desde muy joven mostró talento para la danza, especialmente en estilos afrocaribeños y tahitianos. Su gran oportunidad llegó en la década de 1940, cuando viajó a México y se convirtió en una de las bailarinas más famosas de la época. Con su cabello rizado, su vestimenta exótica y su energía en el escenario, cautivó al público.
Fue apodada «La Reina del Ritmo» y destacó por sus interpretaciones de danzas polinesias, africanas y caribeñas. Su estilo de baile, cargado de sensualidad y precisión, rompió esquemas en la época.
Debutó en el cine mexicano en 1947 con la película Nocturno de amor, y a partir de ahí participó en muchas películas de la Época de Oro, como:
- Han matado a Tongolele (1948)
- Venus de fuego (1949)
- El rey del barrio (1950) con Germán Valdés «Tin Tan»
- Las mil y una noches (1958)
- Santo contra los zombies (1962)
Tongolele es considerada una de las precursoras del concepto de «vedette» en México y América Latina, influyendo en muchas artistas que vinieron después. Su imagen y estilo han sido homenajeados en múltiples ocasiones, y su legado como símbolo de sensualidad y empoderamiento sigue vigente.
En los años 40 y 50, el estilo de baile de Tongolele era considerado atrevido y provocador. En una sociedad conservadora, sus sensuales movimientos de cadera y su vestimenta ligera causaban polémica, pero también fascinación. Su presencia rompió estereotipos y abrió camino para otras vedettes y bailarinas en el cine y el teatro.
Tongolele no solo fue una bailarina, sino un fenómeno cultural. Su baile fue tan icónico que su nombre se convirtió en sinónimo de danza exótica y ritmo. Su legado siguirá vivo, y siempre será recordada como una de las pioneras del espectáculo en México.
